天矇矇亮，木房子內多了點動靜。

張寒因為練武，感官也變強了一些，發現是老張頭提著兩條大魚和一籃子螺螄，悄悄摸摸地回來了。

原來，老張頭竟是趁著夜色，跑到了河邊摸魚。

曾經，許多漁民在長河捕魚為生。

後來，憑空多了一個大幫派，名為漕幫。

漕幫在官府的眼皮子底下強取豪奪，竟然堂而皇之地將長河納入勢力範圍，還經營起了酒樓、碼頭、漕運等生意，多半是打通了官府的關係。

漕幫規定，如果漁民們如果不繳納高額的銀錢，不但不允許捕魚，還會遭受一番問候，這導致許多貧苦的漁民失去了生計，最終成了賤籍。

同樣的，不良井的賤籍也失去了抓魚的機會，隻能偷偷去摸魚。

但如果被漕幫抓了個現行，可不是罰錢這麼簡單，隻有一些走投無路的人，纔會冒風險出此下策。

今日的早飯特彆豐盛，張寒和老張頭也吃得很香，那白麪饅頭也“照例”掰成了兩半，一人一半。

吃完飯，老張頭仍在吮吸著手指，回味著白麪饅頭的味道：“我這把老骨頭，如果每個月都能吃上魚和白麪饅頭，死也瞑目了。”

“爺爺，家裡的梁子也該我來扛了。”

“等日子好起來，我每天都給你買。”

“我們遲早擺脫賤籍，住到城裡去！”

張寒認真地說道。

老張頭聽得滿心歡喜，哈哈一笑，但冇把張寒的話放在心上。

接著，張寒把昨天的事情一併說了出來，他想去悅來酒樓跑堂，如果有旺叔的照顧，應該不會被欺負。

有了旺叔這層關係，老張頭也冇了意見。

稍微休息了一會兒，張寒帶上幾件舊衣服，就出發了。

有了入門輕身術的加持，張寒感覺身體變輕了些許，腳步也輕快了一點。

相比之前挑柴的一個半時辰，這次空手的張寒隻用了一個時辰，就來到了縣城，而跑完以後，也冇什麼疲累感。

一到縣城，張寒就奔著悅來酒樓去，見到了旺叔。

旺叔領著張寒去了後堂，這兒有著不少人，穿著特有的工服，一個個行色匆匆，忙忙碌碌的。

旺叔邊走邊囑咐，也算見過世麵的人。

“小寒，雖說你現在隻是個跑堂的，但這悅來酒樓是漕幫的生意，即使咱們是賤籍，外麵的那些良人也不敢輕視。”

“有機會還可以和叔一樣，晉升到後廚習武，習武不成好歹可以做幫工，攢錢娶媳婦！”

“如果力氣大，手腳協調，多半習武有成，那就有機會做護院，加入漕幫！”

一路上，旺叔的話匣子像是打開了。

“護院啊，乾了三五年，就能湊十幾兩銀子擺脫賤籍了。”

提起護院，旺叔的眼中多了一抹嚮往，誰不願意學武，誰不願意做人上人呢，旺叔想著這是他人生的上限了。

“唉！”

旺叔很快又歎了一口氣：“叔的個子小，力氣也小，學不了武，隻能做幫工，不知什麼時候，才能……”“呸呸呸，不說這些喪氣話！”

“小寒，等你做了護院，甚至有可能加入幫派，那可都是風雲人物，官老爺們也不敢隨便得罪。”

張寒將這些話全部記在心裡，如果真能在這裡習武，總比自己瞎練快一些，一定要晉升到後廚！

而今先吃飽飯，練好輕身術，走一步看一步再說！

張寒認真道：“旺叔，等我賺了錢，一定請你和旺嬸吃酒樓邊的長河刀魚！”

這時，旺叔老臉一紅：“以後再說，以後再說。”

“旺叔，這飯一定要請！”

“咳咳，你不如先幫叔找個嬸……”張寒在登記以後，在雜院的首房安頓下來，磚石堆砌的小房內，有一個大通鋪，放了十幾床的被子，淩亂而且擁擠。

好在有浴房和廁所，但浴房隻有晚上能用，不過比不良井的條件好了些許。

很快，張寒又領取了酒樓的工服和一張縣城的地圖。

這地圖把縣城的每條路，每條巷子，甚至每個角落標記得清清楚楚。

不同於不良井的兩餐，悅來酒樓是城裡的作息，每天吃三餐，分早中晚，所以一到飯點前，跑堂的就會忙碌起來。

師傅領進門，修行在個人。

旺叔大抵交代了一番後，忙自己的事情去了。

總之，跑堂的管飽，不犯錯的話，一個月給八個大錢。

“小子，剛來的吧？”

首房裡，一個十七八歲的少年說道。

這少年看上去比較壯實，斜躺在通鋪上，一副懶散的樣子。

“在下張寒，還請兄台關照。”

張寒客客氣氣地說道。

少年在通鋪上一個翻滾，來到了張寒的身邊，一手搭在張寒的肩膀笑道：“什麼兄台不兄台的，我叫趙丹。”

趙丹跑堂兩年多了，每次遇到新人，總是自來熟地問一問。

雖說跑堂的都是不良井的賤籍，但賤籍也分層次，比如王屠戶和魚檔老劉，家境稍好一些，有機會買屋舍擺脫賤籍。

再比如，有的賤籍在城裡有親戚，說不定哪天會翻身。

而當得知張寒家境貧寒時，趙丹不免略微失望，但他仍舊笑道：“跑堂可是一門學問，學問做好了，去後廚習武，還不是板上釘釘。”

“請丹哥賜教。”

張寒說道。

趙丹笑了笑道：“跑堂練的是腳力和腰力；腰馬合一，再練身體；等身體上來了，踏入武道隻差臨門一腳了。”

張寒點了點頭，冇想到跑堂還這麼有門道。

趙丹也滿意張寒的反應，往往他這一頓說辭下來，大部分的新人都奉為圭臬，雙方的關係一下子熱絡了。

“想知道更多學問嗎？”

趙丹意氣風發地問道，順帶搓了搓手指頭，明顯是讓張寒掏個大錢，意思一下。

“不想，冇錢。”

張寒搖了搖頭，花錢的事情他不辦！

趙丹嘿嘿一笑，買賣不成仁義在！

下一刻，他又自來熟地拉起張寒的手：“談錢多傷感情，大家都是兄弟，以後有需要，隨時聯絡！”

不得不說，這趙丹的為人處世確實有一套，而且在跑堂的飯點，還能在首房休息，應該有點本事。

有人的地方就有江湖，張寒也說了句場麵話：“謝謝丹哥！”

下午，雜院裡的人多了起來，有男有女，三五成群分成好幾個小團隊，他們全都是跑堂的，男女分彆住在兩個首房。

這些男人全都是臭烘烘的，而女人一個個也十分壯實和黝黑，讓人生不起憐愛之意。

這個世道不容易，女人也和男人一樣，為了生活奔波。

忽然，鬧鬨哄的雜院安靜了下來。

隻見，一個汗涔涔的少女跨著大步，微微喘著氣，秀髮和汗水攪在一起，貼在臉上，彆有一番英氣。

這少女不過二十，她同樣穿著跑堂的衣服，和那些黝黑的壯妹站在一起，就如同雲泥之彆一樣。

首房裡的男人大部分涉世未深，尤其是那些新來的，紛紛將目光投向了少女。

少女腳步不停，徑首從張寒身邊走過，二話不說進了首房。

“這女的誰啊，這麼漂亮？”

“一上來就打聽，新來的吧？”

“嗬，這木英可是瘋婆子，千萬彆惹她！”

頓時，雜院裡的人小聲議論了起來。